นักวิทยาศาสตร์สหรัฐฯ เชื่อว่าพวกเขาอาจค้นพบว่าทำไมผมถึงกลายเป็นสีเทาเมื่อเราอายุมากขึ้น โดยอ้างถึงเซลล์สร้างเม็ดสีที่สูญเสียความสามารถในการเติบโต

การพัฒนาที่ถูกจับกุมส่งผลกระทบต่อเซลล์ที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะซึ่งอาจพัฒนาเป็นเมลาโนไซต์ซึ่งให้สีหรือเงาตามธรรมชาติแก่เส้นผม

ทีมงานจากมหาวิทยาลัยนิวยอร์ก (NYU) ศึกษากระบวนการนี้ในหนูซึ่งมีเซลล์สีขนเหมือนกัน

พวกเขากล่าวว่างานนี้อาจเป็นพื้นฐานสำหรับการย้อนกลับกระบวนการหงอก

ตามที่สมาคมแพทย์ผิวหนังแห่งอังกฤษ (BAD) ระบุว่า การทำงานกับเซลล์เมลาโนไซต์อาจช่วยให้เราเข้าใจและรักษามะเร็งบางชนิดและเงื่อนไขทางการแพทย์อื่นๆ ได้เช่นกัน

ผมหงอกได้อย่างไร?
เราเติบโตและหลุดร่วงตลอดเวลา – เป็นวงจรปกติที่เกิดขึ้นตลอดชีวิต

ผมใหม่งอกออกมาจากรูขุมขน ซึ่งพบได้ในผิวหนัง ซึ่งเป็นที่ที่เซลล์สร้างเม็ดสีเมลาโนไซต์อาศัยอยู่ด้วย

Melanocytes จะสลายตัวและต่ออายุอย่างต่อเนื่องเช่นกัน เซลล์ใหม่ทำมาจากสเต็มเซลล์และเซลล์เหล่านี้เองที่นักวิจัยเชื่อว่าจะ “ติดอยู่” ในบริเวณขอบรกในคนที่ผมหงอก

ทีม NYU Langone Health ใช้การสแกนและเทคนิคพิเศษในห้องปฏิบัติการเพื่อศึกษากระบวนการชราภาพของเซลล์

เมื่ออายุมากขึ้น หลุดร่วงและงอกใหม่ซ้ำๆ จำนวนเซลล์ต้นกำเนิดจากเซลล์เมลาโนไซต์ที่เพิ่มมากขึ้นจะทำงานได้ช้าลง

เซลล์ต้นกำเนิดจะหยุดเดินเตร่ไปรอบ ๆ รูขุมขนและกลายเป็นเซลล์คงที่ ดังนั้นจึงไม่สามารถเติบโตเป็นเซลล์เมลาโนไซต์ที่เต็มเปี่ยมได้ เมื่อไม่มีการผลิตเม็ดสี ผมจะเปลี่ยนสีเทา สีขาว หรือสีเงิน

“การศึกษาของเราเพิ่มความเข้าใจพื้นฐานของเราว่าเซลล์ต้นกำเนิดจากเมลาโนไซต์ทำงานอย่างไรในการทำสีผม” ดร. ฉี ซุน นักวิจัยหลังปริญญาเอกจาก NYU Langone Health กล่าวในวารสารNature

“กลไกที่เพิ่งค้นพบนี้เพิ่มความเป็นไปได้ที่เซลล์ต้นกำเนิด melanocyte จะมีตำแหน่งคงที่เหมือนกันในมนุษย์ ถ้าเป็นเช่นนั้น มันก็เป็นหนทางที่มีศักยภาพในการย้อนกลับหรือป้องกันการเกิดสีเทา”

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่นักวิทยาศาสตร์แนะนำว่าผมหงอกอาจเป็นกระบวนการที่ย้อนกลับได้บางส่วน

• ต้นแบบยาคุมกำเนิดชายหยุดการว่ายน้ำของสเปิร์ม
• การศึกษากล่าวว่าความรู้ความเข้าใจลดลงอย่างช้าๆด้วยฟลาโวนอล

โภชนาการที่ไม่ดีเป็นสาเหตุหนึ่งของหงอกก่อนวัยที่สามารถรักษาได้

นักวิจัยบางคนอ้างว่าความเครียดอาจทำให้เส้นผมของมนุษย์เปลี่ยนเป็นสีขาว และแนะนำว่าการขจัดความวิตกกังวลอาจทำให้กระบวนการสร้างเม็ดสีกลับคืนมา อย่างน้อยก็ชั่วขณะหนึ่ง

งานวิจัยอื่นๆ แนะนำว่าพันธุกรรมหรือ DNA ของเรามีส่วนกำหนดเมื่อเรากลายเป็นสีเทา

---

ติดตามเนื้อหาดีๆ น่าอ่านได้ที่ kendalljazz.com อัพเดตทุกสัปดาห์